Tests de défauts génétiques : porteurs, résultats et accouplements sécurisés

Chaque race de bovins porte certains gènes indésirables. La bonne nouvelle est que la plupart des défauts héréditaires connus sont contrôlés par un seul gène récessif, et des tests ADN existent maintenant pour la plupart d'entre eux. Avec les tests, ils sont faciles à gérer.

Comment les conditions récessives sont héritées

Chaque animal possède deux copies de chaque gène, une de chaque parent.

• Sain (normal) — deux copies normales. Il ne peut pas transmettre la condition.
• Porteur — une copie normale et une copie défectueuse. Il a l'air et se comporte normalement mais transmet la copie défectueuse, en moyenne, à la moitié de ses veaux.
• Atteint — deux copies défectueuses. C'est l'animal qui présente la condition, qui peut aller d'une forme légère à une forme létale.

Un veau atteint ne peut jamais être produit que lorsque les deux parents portent la copie défectueuse.

Lecture des résultats des tests

Les associations de races rapportent les résultats sur le dossier de l'animal, généralement avec un code pour chaque condition suivi d'un statut. Les statuts typiques sont :

• Testé sain — l'animal lui-même a fait l'objet d'un test ADN et ne porte pas la mutation.
• Testé porteur — testé et porte une copie de la mutation.
• Testé atteint — testé et porte deux copies de la mutation.
• Sain par généalogie / supposé sain — non testé, mais les deux parents ont été testés sains. La plupart des associations considèrent cet animal comme sain, mais il ne s'agit pas d'un test effectué sur cet animal.
• Probabilité (par exemple « 50 % ») — non testé ; sur la base de la généalogie, il y a cette probabilité qu'il soit porteur.

Les codes exacts varient d'une association à l'autre ; votre association publie une légende.

Utilisation en toute sécurité d'un animal porteur

Un porteur n'est pas un mauvais animal. Certains des meilleurs reproducteurs dans de nombreuses races sont porteurs. La règle est simple : croiser les porteurs uniquement avec des animaux testés sains pour la même affection. Aucun veau atteint ne résultera de cette insémination, bien qu'environ la moitié des veaux soient porteurs et devraient être testés avant d'être utilisés à la reproduction.

Ce qu'il ne faut absolument pas faire, c'est croiser deux porteurs, ou deux animaux non testés présentant un risque de porteur, pour la même affection.

Profils ADN et vérification des parents

L'échantillon d'ADN utilisé pour les tests de défauts est également utilisé pour la vérification de parenté : confirmer que le sire et la mère enregistrés d'un veau sont ses vrais parents. Cela permet de détecter les erreurs provenant de pâturages à plusieurs taureaux, d'inséminations artificielles suivies d'un taureau de nettoyage, de mélanges d'embryons transplantés et de veaux échangés à la naissance. La plupart des associations de race exigent une vérification de parenté pour les taureaux d'insémination artificielle, les donneuses d'embryons et les veaux issus de transplantation d'embryons avant qu'ils ne puissent être enregistrés.

Pour les acheteurs de semence et d'embryons

• Demandez les résultats testés, et non seulement les estimations de pedigree, pour chaque condition testée par votre association de race.
• Pour les embryons, demandez les résultats des deux parents, le sire et la mère donneuse.
• Planifiez vos accouplements de sorte qu'un taureau porteur ne soit utilisé que sur des femelles testées exemptes.

Points clés

• Un porteur a une apparence normale ; un veau affecté a besoin d'une copie défectueuse de ses deux parents.
• Porteur × testé exempt ne produit jamais un veau affecté.
• Exigez les résultats testés pour chaque condition testée par votre association, pour les deux parents d'un embryon.
• Les tests ADN vérifient également la parenté, que l'enregistrement exige généralement.