EPDs y EBVs explicados

Una fotografía te muestra cómo es un toro. Un valor de cría te indica lo que es probable que transmita. Para quien compra semen, ese segundo elemento es lo que realmente estás comprando.

Dos nombres, una sola idea

• EPD — Diferencia de la descendencia esperada (utilizado por la mayoría de las asociaciones de América del Norte) predice en cuánto diferirá el becerro promedio de un animal respecto al becerro promedio de un animal promedio dentro de la misma evaluación de la raza.
• EBV — Valor genético estimado (utilizado por BREEDPLAN en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y otras partes) estima el merecimiento genético del propio animal.

Dado que un progenitor solo transmite la mitad de sus genes a cada becerro, EPD = EBV ÷ 2. Ambos son útiles, siempre y cuando solo se compare lo comparable.

Lectura de las cifras

Los valores de cría se expresan en las unidades del rasgo y como una diferencia respecto a la base racial, con signo positivo o negativo. Si el Toro A tiene un EPD de peso al año de +65 lb y el Toro B +45 lb, se espera que los becerros del Toro A tengan en promedio 20 lb más de peso al llegar al año, cuando ambos sean inseminados a vacas similares. El número absoluto tiene poco significado por sí solo; lo que importa es la diferencia entre animales.

Rasgos comunes que verás:

• Facilidad de parto y peso al nacimiento — críticos al cruzar vaquillas.
• Crecimiento — peso al destete, peso a los dos años, a veces peso de vaca madura.
• Maternos — leche, días entre partos, tamaño escrotal.
• Carcasa — peso de la canal, área de músculo ocular (ribeye), profundidad de grasa y marmoleo / grasa intramuscular.
• Índices de selección — un valor en dólares que combina varios rasgos para un objetivo de reproducción declarado. Usa el índice que coincida con tu objetivo (por ejemplo, un índice terminal para terneros que venderás para carne, un índice de reemplazo si conservas vaquillas).

Precisión: cuánto confiar en él

Cada valor reproductivo viene con una cifra de precisión. La precisión aumenta a medida que se añade más información: los propios registros del animal, sus parentescos, los datos genómicos (ADN) y, sobre todo, el rendimiento de sus propios terneros. Un toro joven con un EPD alto pero baja precisión puede ascender o descender considerablemente a medida que se registran sus terneros; un toro probado con alta precisión es una apuesta más segura, aunque generalmente no sea el animal de mayor ranking. Muchos reponedores usan deliberadamente toros probados en la mayor parte del rebaño y algunos toros jóvenes de alto ranking en el resto.

Rangos percentiles

Las asociaciones también publican tablas de percentiles. El percentil 50 es el promedio de la raza; "top 10%" para marmoleo significa que solo el 10 por ciento de los animales en esa evaluación tienen un valor más deseable. Los percentiles suelen ser la forma más rápida de ver si un número es realmente bueno, porque "+2,1" no significa nada hasta que se conoce el rango de la raza.

Los errores que cometen los compradores

1. Comparar entre razas o asociaciones. Cada evaluación tiene su propia base y su propia población. Un EPD de una asociación de razas no se puede comparar directamente con un EPD de otra raza, y un EBV de una evaluación no se puede comparar con un EPD de una diferente. (Los investigadores publican factores de ajuste entre razas para algunas razas principales; no cubren todas las razas).
2. Utilizar cifras antiguas. Las evaluaciones se vuelven a ejecutar regularmente. Pida los valores actuales del sitio web de la asociación, no el catálogo de venta del año pasado.
3. Ignorar la precisión. Un número espectacular con baja precisión es una esperanza, no una promesa.
4. Perseguir un solo rasgo. Un crecimiento extremo puede significar terneros grandes y partos difíciles; cualquier cosa extrema tiene compensaciones. Los índices existen para equilibrarlos.

Puntos clave

• Los EPDs y los EBVs predicen lo que un animal transmite. EPD = EBV ÷ 2.
• Compare los animales solo dentro de la misma evaluación de raza.
• Siempre revise la precisión y el percentil, y utilice cifras actuales.
• Elija el índice de selección que coincida con su objetivo de cría.