Conceptos básicos de inseminación artificial

La inseminación artificial (InA) es la forma más económica de introducir genética de élite en un rebaño: una pajilla de semen cuesta mucho menos que un toro. No obstante, premia la buena gestión y castiga los atajos. Este es un vistazo general; su veterinario técnico o un técnico en InA debe diseñar el programa para su rebaño.

Detección del celo

Una vaca es receptiva solo durante un período corto. El celo estacional suele durar entre 12 y 24 horas, y algunas vacas lo muestran solo unas pocas veces.

• La señal segura es una vaca que se queda quieta para ser montada por otro animal.
• Las señales secundarias incluyen inquietud, intento de monta sobre otras, secreción de moco transparente y una vulva hinchada.
• Observar durante al menos 30 minutos, al menos dos veces al día: la mejor hora es por la mañana temprano y finales de la tarde. Los auxiliares para la detección del celo (pintura en la cola, parches, monitores de actividad) ayudan mucho.

Momento. Las vacas ovulan después de que termine el celo estacional, por lo que la directriz convencional es la regla AM–PM: una vaca observada primero de pie por la mañana se insemina esa noche; una vaca observada primero en la tarde se insema a la mañana siguiente, aproximadamente 12 horas después de que primero se mostrara de pie.

Sincronización e InA programada

Los programas de sincronización utilizan una secuencia de hormonas reproductivas para llevar a un grupo de hembras al calor — o a la ovulación — en un momento predecible. Los protocolos de inseminación artificial a tiempo fijo permiten inseminar a todo un grupo en un solo día sin detección de calor. Los protocolos difieren para vacas y novillas y se actualizan a medida que la investigación los mejora; su veterinario elige el protocolo y los productos. La sincronización funciona mejor en hembras que están en ciclo, en buen estado corporal y bien después del parto.

Manejo de semen congelado

El semen congelado se daña fácilmente por un manejo descuidado, y el daño no se puede ver.

• Mantenga el nitrógeno líquido en el tanque lleno y compruébelo según un horario.
• Al retirar una pajilla, mantenga el cartucho por debajo de la línea de escarcha en el cuello del tanque y trabaje rápidamente.
• Descongele en un baño de agua a unos 35 °C (95 °F) durante unos 45 segundos, a menos que el proveedor de semen especifique lo contrario.
• Solo descongele tantas pajillas como se puedan utilizar dentro de unos 15 minutos, manténgalas calientes y alejadas de la luz solar y el frío, y nunca vuelva a congelar.
• Mantenga registros: identificación de la pajilla, vaca, fecha, hora y técnico.

Un técnico de IA entrenado coloca el semen correctamente y rápidamente, y con semen costoso o limitado esto suele valer la tarifa. Muchos criadores también toman un curso de AI por su cuenta. Un veterinario debe participar en el programa reproductivo del rebaño, especialmente en la sincronización y el diagnóstico de preñez.

Cómo se ve el éxito

Las tasas de concepción dependen mucho de la nutrición y la condición corporal, el tiempo desde el parto, la calidad y el manejo del semen, el momento y la habilidad del técnico. El semen sexado generalmente logra tasas de preñez más bajas que el semen convencional — bajo buenas condiciones alrededor del 70 al 90 % del convencional — por lo que suele usarse en las hembras más fértiles con excelente detección del celo.

Puntos clave

• El estar de pie para ser montado es la verdadera señal de celo; inseminar aproximadamente 12 horas después (regla AM–PM).
• La sincronización te permite inseminar grupos a una hora fija; deja que tu veterinario elija el protocolo.
• Descongelar a unos 35 °C / 95 °F durante 45 segundos y usar dentro de los 15 minutos.
• Una buena nutrición y condición corporal importan tanto como el semen.